Valtteri Bottas je na uvodnoj utrci sezoni VN Australije priredio pravu senzaciju. Nakon teške sezone 2018., uzeo je stvari u svoje ruke i rekao si sudbonosno ‘sada ili nikada’. Rezultat je dominantna pobjeda i pomet konkurencije. Najbrži krug u pretposljednjem krugu i prvi povijesni bod je bio samo šlag na Valtterijevu tortu.
Valtteri Bottas je mjesecima radio na sebi da bi se obnovio i došao u željenoj formi. Morao se dobro protresti, sabrati i fokusirati da napravi vjerojatno najznačajniju pobjedu karijere jer mu o sezoni 2019 ovisi nastavak sportskog života.
Bottasova vožnja i performanse ovog vikenda nisu bile mlake, već jasna poruka Mercedesovom vodstvu da ne misli odustati od najpoželjnijeg mjesta bez prave borbe. Odraz je to psihološke poruke da “nije postigao ništa još u F1” koju je uputio ove zime kad je predstavio i novi bradati izgled.
Finčeva nas je izvedba donekle podsjetila i na prethodnika Nicu Rosberga kojega su izdržljivost i borbenost doveli do prvog i jedinog naslova F1 prvaka. Obični bi se ljudi odavno pomirili sa sudbinom i otišli, ali ne i Nico. Pokazao je da je i Hamilton smrtnik sa slabostima koje može iskoristiti.
Iako je Bottasova pobjeda od 21 sekundu ispred Lewisa bila ponajprije zbog štete na zadnjem dijelu podnice i Mercedesove strategije da pokriju Vettela, Valtteri je pokazao da ima brzinu s kojom može zaprijetiti peterostrukom prvaku.
Ključ pobjede u Albert Parku je i ovaj put bio start. Polu-ulična konfiguracija staze u Melbournu ne dopušta superbrzim novim bolidima dovoljno prostora za pretjecajnu akciju, osim u slučaju vidljive brzinske razlike. Nova su tehnička rješenja bitno olakšala praćenje bolida ispred, ali pretjecanje je još uvijek rizično, a naročito zbog grbave i skliske podloge.
Valtterija se pretjecanja i obrane nisu ticale jer je jako ušao u utrku, gradio prednost i nakon promjene guma je mogao krstariti do finiša, ali je on imao druge namjere. Zakucao je na 33 kruga starim gumama najbrži krug koji je bio za 1.5 sekundu brži od njegovog prethodnog, a sve to u pretposljednjem krugu jako mu bitne utrke.
Perfektan start
Bottasova spontana reakcija preko timskog radija je znak koliko mu je uvodna utrka sezone značila. Sav kriticizam koji se na njega slio tokom prošle godine i gomilao se tokom zime je uzvraćen na pravi način. Dao je svoj maksimum i motivirao se za daljnji uzlet jer više ne planira igrati drugu violinu.
Ovo je bio drugačiji Valtteri od onoga što je Jamesu Vowleyu na VN Rusije kazao: “OK, James”, nakon što mu je ovaj javio da propusti Hamiltona. Kod njega više nema milosrđa i zasigurno se stavio u igru za osvajanje naslova. Mercedesov je bolid i ove sezone šampionski skrojen, a jedini tko ih može poraziti su oni sami.
Formula 1 se još jednom pokazala kao mentalna igra. Bottas je prošle sezone gotovo otpisan da bi se sada vratio poput feniksa. Otkrio nam je i kakav je ljudski potencijal za oporavak nakon jako teškog i negativnog perioda, na kojeg ni najjači ljudi među nama često nisu imuni.
Ohrabrenje za Valtterija je i što Albert Park nije staza na kojoj je tradicionalno jak. Njemu obično odgovaraju staze sa glatkom podlogom i brzim zavojima, poput Sochija, a ovo je bio jasan znak da je u vrhu performansu jer jedino tako može stati na kraj Lewisu Hamiltonu.
Valtteri na kraju utrke nije ostao nedužan svojim kritičarima. Glasno i jasno im je poručio u eteru “Jebi*e se”, nakon što su ga zadirkivali čitavu sušnu godinu.
Sometimes, you've just got to let it all out#AusGP 🇦🇺 #F1 pic.twitter.com/fbzPlZzXLb
— Formula 1 (@F1) March 18, 2019
U F1 kao sportu samopouzdanje i mentalni stav su jako oruđe i masovna podrška jer itekako može pogurati vozača i izvući njegov maksimum. Valtteri je postio od VN Abu Dhabija 2017. godine, ali nije posustao. I u najtežim trenucima bi nalazio pozitivne točke na koje se poslije mogao osloniti.
Već zna lekciju i vidio je što se događa kada jednom zapadne u negativnu spiralu, zamalo ga je uništila. Sada za novi start ima novu pobjedu, šampionski bolid i oživljenu nadu da će postati prvak.
