Novi vozač McLarena Lando Norris kaže da je McLaren na putu prema gore nakon izvrsne forme na VN Bahreina.
Norris i Sainz su zadovoljni početkom sezone i vjeruju da su u egalu s Red Bullom što se tiče brzine. McLaren je u Sakhiru nakon dugo vremena osigurao plasman oba vozača u zadnju rundu kvalifikacija.
U utrci se situacija podijelila. Sainz je nakon odličnog starta i nekoliko krugova napao Maxa Verstappena, ali mu je bivši momčadski kolega u kontaktu probušio gumu pa je pao na začelje poretka. Norris je imao solidan start, ali je izletio sa staze u šikani zavoja 5-6 koje ga je stajalo 5-6 mjesta u poretku.
McLaren napokon pokazuje znakove oporavka nakon četiri teške sezone u kojima im ni posljednja mjesta nisu bila rijetkost. Nakon gotovo 8 godina, McLaren ponovno izgleda kao sila koju ne smijemo podcijeniti.
“Definitivno smo na putu prema gore. Koraci koje smo poduzeli od prošle godine su urodili plodom. Imamo dva vozača u Q3 i priliku da osvajamo bodove, a to je bolje od trenda iz prošle godine”, kazao je Norris nakon osvajanja šestog mjesta.
“Imamo brzinu i mislim da je veća nego što smo se nadali. Imali smo jaku formu u kvalifikacijama i u utrci. Uživao sam.”, potvrdio je.
Norris priznaje da su imali u planu bodove, ali i pobijediti Red Bull po čistoj brzini. McLarenov novak nije stao na tome, već se usudio i pratiti Vettela da usporedi Ferrarijeve i McLarenove performanse.
“Kad sam propustio Vettela za krug, namjerno sam ga počeo pratiti i nije mi se uopće udaljavao koliko sam mislio. Nadam se da ćemo biti u još ovakvih situacija tokom sezone”, objašnjava.
Carlos Sainz je imao još bolji kvalifikacijski rezultat od Norrisa, ali se spotakao na bivšeg kolegu Maxa Verstappena. U žestokom obračunu i vožnji kotač do kotača su napravili kontakt, a Sainz je oštetio gumu i upropastio si utrku.
Iako je Španjolac ostao bez bodova, entuzijastičan je jer se osjećao brzim poput Mercedesa: “Imao sam veću brzinu od Red Bulla ispred sebe. Mislim da sam mogao zaprijetiti Mercedesima. Proradila mi je glad s ovako jakim autom”.
Jednostavniji MCL34 donosi napredak
Nova McLarenova vozačka postava hvali momčadski posao tokom zime. Nastojali su pripremiti nešto jednostavniji bolid kako bi ga poslije lakše poboljšavali.
“Na neki smo način napravili korake unazad prije nego smo krenuli naprijed. Mislim da smo si uzeli bolju platformu za početak sezone. Znamo da je ekipa u tvornici napravila strašan posao ove zime”.
“Krećemo se u pravom smjeru i tek su dvije utrke iza nas. Ovo je dobar i obećavajući start sezone, a nadam se da ćemo i slaviti na kraju godine”, zaključio je Sainz.
Lando Norris je bio jedan od heroja VN Bahreina. Osim što je magično prestigao Pierra Gaslya s vanjske strane u zavoju 4, u završnici utrke se borio s prekaljenim veteranom Kimijem Raikkonenom.
“Definitivno je imao bolji tempo od mene i imao je prilika da me prestigne, ali maksimalizirao sam potencijal auta da ostanem ispred njega”, pohvalio se 19-godišnji Britanac.
